Rendez-vous a été donné, ce 13 décembre, au stade de Seninghem. Stéphane, Jérôme, Aurélie et Christophe, quatre ambassadeurs de la Station de sports Grandeur Nature du Pays de Lumbres papotent, tout sourire. Le temps est froid et sec. Idéal pour se dégourdir les jambes. Si je suis déjà venu dans ces vallées de l’Aa et du Bléquin, du nom des rivières qui se rejoignent à Lumbres, pour distribuer 1000 pattes en 2025 lors du Trail Evasion en Pays de Lumbres (à retrouver dans le calendrier au 10 mai), je n’ai pas encore eu le plaisir de les parcourir à pied. Et tant qu’à parler d’une station de trail dans votre guide préféré, autant le faire en connaissance de cause.
La balade de quelques kilomètres commence par une côte bien raide. Pas échauffé, je comprends vite ma douleur en suivant le rythme de ce quatuor bien aguerri. Dans le secteur de Seninghem, cela grimpe fort à flanc de coteaux. Idéal pour accumuler du dénivelé. « En dix montées, je fais mes 1000 mètres », sourit Aurélie, à peine essoufflée. « La station me sert à préparer des gros trails, des ultras par exemple. Il y a des ateliers « côtes », des parcours qui vont jusqu’à 42 km… Après, c’est accessible à tout le monde, avec plus ou moins de D+ en fonction de ses capacités. »
La station offre de superbes points de vue sur la nature environnante. Les parcours sont interconnectés ce qui permet de varier les plaisirs et de ne jamais tomber dans la monotonie. Et côté plaisir des yeux, le passage par Nielles-les-Bléquin vaut le détour.
Depuis la chapelle, on atteint très vite un chemin qui longe le rando-rail. Les couleurs offertes par Dame Nature sont sublimes. Le relief est plus nuancé, mais pas moins facile si on veut l’assumer à bon rythme. « Chacun peut prendre du plaisir dans cette station en fonction de la forme du moment, souligne Christophe. On trouve vraiment tous les profils pour préparer des courtes comme des longues distances. La faune et la flore sont magnifiques. On voit des paysages qui changent en fonction des saisons. On a même parfois la chance d’avoir un peu de neige. On se croirait presque en moyenne montagne ! »
Un groupé formé en 2020
Le groupe d’ambassadeurs arbore sur son maillot les couleurs de la station depuis septembre 2020. Il s’entraîne chaque mercredi soir à Lumbres, se retrouve à la la piscine intercommunale l’Aa Piscine (souvent pour un blabla swim) et à la sortie longue du dimanche. Chacun a signé une convention avec la Communauté de Communes du Pays de Lumbres (CCPL), s’engageant à représenter le territoire, en termes non pas d’exploit sportif mais de visibilité. Un pacte gagnant – gagnant.
Le Pays de Lumbres bénéficie de l’image positive qu’ils véhiculent sur les courses de la région et un peu partout en France. C’est ainsi qu’en juin 2021, à leur initiative, Nathalie Mauclair, championne du monde de trail, a animé un stage de deux jours comprenant ateliers sportifs, conférence, running yoga… Ils oeuvrent chaque année aussi dans la bonne tenue du Trail Evasion en Pays de Lumbres.
Et puis, les ambassadeurs participent pleinement au développement et à l’animation de la station. Ils tiennent, dans l’ombre, un rôle ô combien précieux, en assurant une veille du balisage des parcours, leur sécurité (ils signalent la chute d’arbres, par exemple) et même leur propreté en ramassant tout déchet oublié.
Et sur les quelques kilomètres parcourus en leur compagnie, j’ai pu mesurer combien la nature est ici préservée et respectée. « On a 216 km de trail répartis sur 9 parcours balisés avec quatre niveaux de difficulté, ce n’est pas rien ! Et eux ont l’oeil du traileur. Alors, s’il manque une flèche, par exemple, on peut compter sur eux », explique Pascaline Pruvost, la responsable de service Sports de nature à la Communauté de Communes du Pays de Lumbres.
Elle peut compter en cela sur eux, et sur le civisme de la population. Tous les ambassadeurs vivent dans l’une des 36 communes de l’intercommunalité, en connaissent par coeur chaque chemin. Et tous aiment partager leur connaissance et leur amour de ces belles vallées. « On reçoit régulièrement des groupes detraileurs, souligne Christophe. Ils n’ont qu’à contacter la CCPL pour que l’on organise cet accueil. » Et peut-être, que comme moi en cette belle matinée de décembre, ils auront la chance d’observer un chevreuil.
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